Das Erstarken populistischer Parteien oder Strömungen ist nicht die Ursache für die Probleme demokratischer Parteien, sondern die Probleme demokratischer Parteien sind (eine) Ursache für das Erstarken des Populismus.
Und bei den Demokraten in den USA ist das Hauptproblem das gleiche, wie bei der SPD in Deutschland: beides waren Parteien, deren Kernwählerschaft Arbeiter waren, gerade die fühlen sich durch beide Parteien aber nicht mehr vertreten, weil sie mit "modernen" linken Themen, auf die sich beide Parteien in den letzten Jahren konzentrierte haben, wenig anfangen können.